Comment prévenir et éliminer les Gophers des cours et des jardins

Si les gaufres créent des dégâts dans votre jardin ou mangent vos plantes, utilisez ces conseils pour prévenir et vous débarrasser définitivement des gaufres.

L'Amérique du Nord compte environ 40 espèces de gaufres ou gaufres de poche, qui sont de petits rongeurs fouisseurs qui passent la plupart de leur temps sous terre à se régaler de racines de plantes. Ces animaux ont une large répartition géographique, mais ils sont particulièrement communs dans les zones ouvertes et herbeuses des États du Midwest et de l’Ouest. Cependant, les gaufres apparaissent parfois dans les jardins et les cours et peuvent causer des problèmes aux jardiniers et aux propriétaires.

Si vous pensez avoir affaire à un problème de gopher, ce guide est là pour vous aider. Ci-dessous, vous apprendrez comment déterminer si vous avez affaire à des gaufres ou à un autre ravageur du jardin, ainsi que des conseils écologiques et pratiques pour vous aider à prévenir et à traiter définitivement les problèmes de gaufres.

Gophers vs marmottes, campagnols et taupes : quelle est la différence ?

Les gaufres sont souvent confondues avec les marmottes, mais ce sont des animaux différents.

Alors que les gaufres et les marmottes sont tous deux des rongeurs fouisseurs, généralement avec une fourrure brune à grisâtre, les gaufres sont beaucoup plus petites et mesurent généralement environ 5 à 14 pouces de long. Les marmottes, également connues sous le nom de marmottes, sont des animaux plus gros et plus trapus qui pèsent environ 14 livres et mesurent environ 25 pouces de long. Les gaufres ont également des poches sur les joues, qu'ils utilisent pour transporter de la nourriture et des matériaux de nidification, tandis que les marmottes n'en ont pas.

Les gaufres peuvent aussi parfois être confondues avec des taupes et des campagnols, mais il existe également des moyens de distinguer ces animaux. Les taupes ont généralement une fourrure plus foncée et un étrange nez en forme d'étoile, qu'elles utilisent pour détecter les mouvements des insectes sous terre. Les taupes créent des monticules de terre en forme de volcan lorsqu'elles creusent leurs tunnels et, contrairement aux gaufres, les taupes sont des insectivores qui ne mangent pas de plantes.

Les campagnols, en revanche, ressemblent davantage à des souris et créent des tunnels peu profonds et s'étendant près de la surface du sol. Les gaufres et les campagnols mangent tous deux des plantes, mais les gaufres sont particulièrement doués pour creuser et ils ont des pattes avant beaucoup plus proéminentes qui sont particulièrement bien adaptées à l'excavation.

Signes d'activité de Gopher

Si des gaufres ont emménagé dans votre jardin, vous ne les verrez peut-être jamais. Les gaufres sont rarement aperçus en dehors de leurs terriers car leurs yeux sont très sensibles à la lumière vive. Cependant, si vous repérez l’un de ces signes dans votre cour ou votre jardin, vous avez peut-être affaire à des spermophiles :

• Tunnels et déblais. Vous verrez peut-être des tunnels de gaufres traverser votre jardin, mais vous êtes encore plus susceptible de repérer les tas de terre que les gaufres laissent derrière eux lorsqu'ils creusent leurs terriers. La saleté accumulée en forme de fer à cheval autour d'une petite entrée de terrier de 2 à 3 pouces est un signe clair que les gaufres étaient au travail. Les gaufres bouchent souvent l'entrée de leur terrier avec de la terre pour empêcher les prédateurs d'entrer, de sorte que l'entrée réelle du tunnel peut être une dépression dans la terre plutôt qu'une ouverture dégagée.

• Dommages aux cultures. Lorsque les gaufres sont à pied, vous pouvez constater des dégâts de rongeurs sur les légumes, les fleurs et les bulbes, ou vos plantes peuvent être complètement déracinées du sol. Bien que les gaufres ciblent un large éventail de plantes, ils aiment particulièrement les pommes de terre et les patates douces, les pissenlits, la luzerne, les racines des arbres et les bulbes de fleurs.

• Plantes manquantes. Si les dégâts causés par les gaufres sont importants, les plantes risquent de ne pas repousser et vous risquez de vous retrouver avec des bulbes à fleurs et des cultures manquantes. Si vous observez les gaufres au travail, vous pouvez parfois voir des plantes disparaître sous vos yeux alors que les gaufres tirent les feuilles des plantes et les descendent directement dans leurs terriers.

Comment prévenir et se débarrasser des Gophers

Éliminer les gaufres est possible, mais empêcher l’apparition des problèmes de parasites est beaucoup plus facile pour vous et plus sûr pour les gaufres également. L’ajout de barrières et de répulsifs naturels dans votre cour est un excellent point de départ et peut vous aider à éviter des factures coûteuses de lutte antiparasitaire à l’avenir.

Ajouter une clôture

Comme les autres animaux fouisseurs, les gaufres peuvent être difficiles à contrôler avec une clôture standard. Mais si vous enterrez partiellement la clôture sous le sol, vous pouvez empêcher les gaufres de creuser des tunnels dans votre cour ou votre jardin.

Pour de meilleurs résultats, enterrez le tissu de 1 pouce de manière à ce que 1 pied du tissu soit exposé au-dessus de la ligne du sol. Les 2 pieds restants de la toile de quincaillerie doivent être enterrés sous le sol, les 6 pouces les plus bas de la toile étant inclinés vers l'extérieur, loin de votre jardin pour rendre encore plus difficile l'accès des parasites. Enterrer une clôture à cette profondeur demandera du travail, mais son la meilleure façon de prévenir les problèmes de Gopher.

Installer d'autres barrières

Si vous vivez dans une région où il y a beaucoup de problèmes de Gopher, vous souhaiterez peut-être investir dans un maillage Gopher. Ce matériau peut être enterré sous une nouvelle pelouse ou des installations de gazon pour empêcher les gaufres de creuser des tunnels dans les pelouses.

À plus petite échelle, les plantes individuelles peuvent être protégées avec des paniers à gopher, disponibles en différentes tailles et constitués de fil d'étude qui empêche les animaux de s'éloigner des racines des plantes. Si vous avez un budget limité, vous pouvez également fabriquer vos propres paniers Gopher DIY à partir de tissu ou faire pousser des plantes précieuses dans des sacs de culture ou d'autres conteneurs robustes.

Essayez les répulsifs naturels

Il existe un certain nombre de produits répulsifs naturels qui peuvent être utilisés pour éloigner les gaufres, mais ces produits fonctionnent mieux s'ils sont changés de temps en temps afin que les gaufres ne soient pas trop à l'aise avec eux. Vous obtiendrez également généralement de meilleurs résultats si vous combinez des produits répulsifs avec des clôtures et d’autres méthodes de contrôle naturel.

Les jardineries vendent parfois des sprays répulsifs dédiés aux gaufres, mais l'émulsion de poisson, la farine de sang, l'huile de ricin, les piments forts et l'urine de prédateurs peuvent également aider à repousser les gaufres. Dans un premier temps, appliquez des sprays répulsifs près de votre jardin ou de votre maison, puis réappliquez les sprays plus loin de votre maison tous les 2 à 3 jours pour éloigner les spermophiles de votre propriété. Réappliquez les pulvérisations tout au long de la saison et après de fortes pluies pour les maintenir efficaces.

Outre les produits en spray, vous pouvez également expérimenter des piquets répulsifs à ultrasons. Ces piquets pratiques fonctionnent à l'énergie solaire et émettent des sons à basse fréquence que les gaufres détestent mais que les humains ne peuvent pas entendre.

Cultivez des plantes répulsives

Certaines plantes incitent les gaufres à visiter les jardins, tandis que d'autres plantes repoussent naturellement les gaufres et autres ravageurs des parterres de fleurs et de légumes. Si vous souhaitez empêcher les gaufres de vous rendre visite, essayez de cultiver des plantes odorantes comme le romarin, la lavande, les soucis, les alliums ou l'euphorbe gaufre comme plantes de bordure autour de votre jardin, ou expérimentez des plantes naturellement résistantes aux rongeurs, comme les jonquilles.

Attirer les prédateurs Gopher

Les Gophers jouent un rôle important dans les écosystèmes locaux en aérant les sols compacts. Mais ils servent également de proies à des animaux plus gros, comme les faucons, les hérons, les renards, les coyotes et les hiboux. L'ajout d'une chouette à votre propriété et la réduction de la pollution lumineuse nocturne peuvent rendre votre cour plus attrayante pour les prédateurs des gaufres, comme les hiboux.

Piégeage vivant

Le piégeage des gaufres peut prendre un certain temps et il est généralement préférable de faire appel à des professionnels pour faire le travail à votre place. Cependant, si vous êtes déterminé à piéger les gaufres par vous-même, vous devrez localiser le tunnel principal des gaufres et placer un piège vivant à deux portes de taille appropriée dans le tunnel pour capturer les gaufres voyageant dans les deux sens. Appâtez le piège avec des légumes, des fruits ou du beurre de cacahuète et vérifiez souvent le piège afin que les gaufres que vous capturez ne soient pas confinées longtemps.

Suivez toujours les règles et réglementations locales lors du piégeage et du déplacement des spermophiles et n'utilisez jamais d'appâts empoisonnés, qui peuvent nuire aux animaux non ciblés comme les hiboux et les animaux de compagnie. Portez des gants lorsque vous manipulez des pièges et relâchez les gaufres loin des habitations humaines et de toutes les zones où vous savez que des gaufres vivent déjà. Les gaufres sont des animaux très territoriaux et ils peuvent se battre jusqu'à la mort si vous relâchez les gaufres trop près les uns des autres.