Les 7 conseils de jardinage communautaire pour créer une parcelle prospère

Découvrez comment le jardinage communautaire peut vous aider à faire pousser des plantes et à établir des liens dans votre quartier.

À chaque coup de tondeuse satisfaisant, votre panier se remplit de tomates, de concombres et de légumes-feuilles mûris au soleil. Pourquoi ne pas rapporter du cosmos à la maison pour la table ? Il y a une satisfaction particulière à cultiver, en particulier à cultiver soi-même des aliments nutritifs à déguster et à partager. Si vous vous retrouvez sans parcelle de jardin ou de balcon sur lequel cultiver, le jardinage communautaire est une merveilleuse façon de grandir, d’aider vos voisins et de vous faire des amis.

• LaManda Joy est l'auteur de Start a Community Food Garden: The Essential Handbook et co-fondatrice du festival de jardins virtuels Great Grow Along.
• Geoffrey Johnson, jardinier autodidacte, a créé le jardin communautaire commémoratif Charles Henry Chapman.
• Collie Turner est la fondatrice de Heroic Gardens, qui aide les anciens combattants à guérir et à trouver une communauté grâce au jardinage.

Les avantages du jardinage communautaire

À une échelle plus large, les jardins communautaires améliorent non seulement la santé des jardiniers, mais améliorent également l'accès local à des aliments nutritifs, approfondissent les liens sociaux et peuvent améliorer la qualité de vie et l'environnement de leur quartier. Il existe environ 29 000 jardins communautaires dans les grandes villes du pays, selon le Trust for Public Land.

Je pense que nous avons probablement plus que jamais besoin de jardins communautaires, déclare LaManda Joy, auteur de Start a Community Food Garden: The Essential Handbook et co-fondateur du festival de jardins virtuels Great Grow Along. Il existe des zones sans épiceries et des zones inesthétiques qui pourraient bénéficier du rassemblement des gens pour les embellir. De plus, il y a tellement d’isolement à l’ère numérique que le fait d’avoir le jardinage comme dénominateur commun les rend très précieux d’un point de vue culturel.

KINDRA CLINEFF

Comment fonctionnent les jardins communautaires ?

Les jardins communautaires peuvent offrir des parcelles individuelles, des espaces partagés à usage communautaire, des dons à des banques alimentaires ou une combinaison. L'American Community Gardening Association les définit vaguement comme des espaces ouverts gérés par la communauté.

Généralement gérés par des bénévoles, les structures et les règles des jardins communautaires varient en fonction des dirigeants et du propriétaire foncier. Le terrain peut être une propriété privée ou, le plus souvent, emprunté via un contrat de location avec le gouvernement local.

Ils peuvent être petits comme un rond-point ou un jardin-terrasse partagé par des voisins, ou aussi grands que la Beacon Food Forest de Seattle, le premier jardin alimentaire urbain au monde ouvert pour la recherche de nourriture 24h/24 et 7j/7. Plantées dans des guildes de permaculture (groupements de plantes qui s'aident mutuellement), certaines parcelles sont réservées au don et à l'utilisation des groupes autochtones et du BIPOC.

Près de l'Université d'État de Savannah en Géorgie, le jardinier autodidacte Geoffrey Johnson a créé le jardin communautaire commémoratif Charles Henry Chapman sur deux terrains vacants appartenant à un chapitre de sa fraternité. Là-bas, des étudiants et des membres de la communauté de tous âges s'associent pour cultiver des produits biologiques destinés à être donnés.

Avoir une vision maintient l’énergie et l’élan à un niveau élevé, dit Johnson. Pour moi, il s’agissait d’essayer de planter autant de choses que possible qui seraient bénéfiques sur le plan de la santé, en particulier dans la communauté afro-américaine où le diabète et d’autres problèmes sont endémiques.

Heroic Gardens aide les anciens combattants à guérir et à trouver une communauté grâce au jardinage. Le premier projet était un jardin à Edison 64 à Philadelphie, en Pennsylvanie, à l'origine un lycée qui a perdu le plus d'élèves du pays64 pour servir au Vietnam, maintenant converti pour loger des anciens combattants. Avec des plates-bandes surélevées, un baril pluvial et des tables de pique-nique pour partager la récolte, les anciens combattants s'occupent désormais des légumes frais, des herbes et des fleurs nourrissant les pollinisateurs.

Voir les anciens combattants avec lesquels nous travaillons, fiers et responsables de leur jardin, est un sentiment sans pareil, déclare le fondateur Collie Turner. L’aspect social est également très important. Souvent, les vétérans vivent l’isolement dans le cadre de leur traumatisme lorsqu’ils reviennent du service et tentent de revenir à la normale dans la civilisation. Le jardinage leur offre l’occasion de travailler aux côtés de personnes partageant les mêmes idées (qu’il s’agisse d’anciens combattants ou de civils) et, ce faisant, nous les observons partager leurs expériences militaires et parler de leur propre famille et d’eux-mêmes. Ils ne se concentrent pas sur ce qui les préoccupe. Ils se concentrent sur le jardin.

Elle estime que donner la propriété aux jardiniers est la clé du succès du jardin. Ensuite, dit-elle : Venez avec un esprit ouvert et soyez prêt à apprendre.

JACOB RENARD

Comment trouver un jardin communautaire près de chez vous

Vous pouvez rechercher des jardins communautaires dans la base de données ACGA ou consulter le site Web de votre ville et de votre État (souvent répertorié sous Parcs et loisirs) ou le bureau de vulgarisation coopérative du comté. Dans les grandes villes où les espaces verts sont limités, un terrain personnel peut s’avérer très intéressant avec une liste d’attente de plusieurs mois ou années.

Pour démarrer un jardin communautaire dans votre propre quartier, vous aurez besoin d’un terrain avec accès à l’eau et de beaucoup de mains aidantes pour démarrer et entretenir les jardins. L'ACGA propose un guide pratique sur son site Web si vous souhaitez explorer cette option.

Conseils pour cultiver une parcelle prospère

Disons que vous avez gagné un espace dans un jardin communautaire. Et maintenant ? Utilisez ces conseils pour vous guider vers une expérience de culture réussie.

Le 1. Évaluez votre intrigue.

Selon la durée depuis laquelle votre parcelle de jardin est active, vous pourriez être confronté à des mauvaises herbes ou à des restes de débris végétaux. Avant de tout ranger, demandez à vos collègues jardiniers de comprendre ce qui s’y trouve déjà. Les plantes vivaces peuvent dormir et les plantes qui ressemblent à des mauvaises herbes peuvent être utiles. Le trèfle agit comme une culture de couverture pour augmenter l'azote dans le sol, et le plantain peut servir de couvre-sol comestible. Le travail du sol ou le double creusement ne sont plus recommandés dans les jardins familiaux car ils détruisent le réseau de champignons mycorhiziens souterrains qui nourrissent le sol et vos plantes.

Faites cette analyse de sol rapide pour vérifier le drainage : creusez un trou, remplissez d'eau. Si l’eau s’écoule en moins d’une demi-heure, vous avez probablement un sol sablonneux. Si cela dure plus de deux heures, il penche probablement vers l’argile et vous souhaiterez l’habiller avec de la matière organique pour améliorer le drainage.

Tout au long de votre première année, passez du temps à observer le soleil à différents moments de la journée pour déterminer la quantité de lumière reçue par votre espace. Les tomates et les courges auront besoin de six heures ou plus de soleil direct, tandis que les cultures à feuilles comme les légumes verts et les herbes peuvent prospérer à l'ombre partielle.

Le 2. Développez ce que vous utiliserez.

Vous êtes plus susceptible d’entretenir les plantes qui vous passionnent, surtout si cela implique de vous rendre sur le site et de traîner des arrosoirs jusqu’à votre parcelle. Demandez aux autres jardiniers ce qui a fonctionné pour eux, mais choisissez vos cultures de jardin avec enthousiasme, celles qui conviennent à vos conditions et que vous prendrez plaisir à observer, récolter et/ou manger. Je dis toujours aux gens de Grow ce que vous aimez, dit Johnson.

Le 3. Choisissez des plantes faciles d’entretien.

Joy dit : « Je ne choisirais pas de plantes difficiles, délicates ou qui nécessitent trop d’attention. Ce n'est pas dans votre jardin, donc vous ne pourrez peut-être pas y accéder autant que vous le pensez. Elle recommande également d’acheter des plantes démarrées plutôt que de semer des graines.

Vous voudrez peut-être commencer par des cultures plus faciles comme les pois ou la laitue, et des fleurs attrayantes comme les zinnias, les dahlias et les tournesols.

Le 4. Conserver l’eau.

L’utilisation de paillis ou la plantation étroite réduiront la perte d’eau au niveau du sol (et réduiront le désherbage). Lorsque vous arrosez, faites-le profondément mais moins fréquemment pour favoriser des racines plus saines. Joy et Johnson recommandent tous deux de creuser des ollas (réservoirs d'eau argileuse) pour vous couvrir pendant de courtes périodes de sécheresse.

Le 5. Enregistrez-vous souvent.

Certaines plantes ont une brève fenêtre de récolte et une observation attentive vous permet d'attraper les parasites tôt. Et certaines plantes, comme les pois de senteur, les zinnias, les dahlias et les tomates indéterminées, récompenseront vos visites fréquentes avec plus de fleurs et de fruits à chaque fois que vous les couperez.

Le 6. Cultivez le sol.

Le vieil adage dit : les bons jardiniers cultivent les plantes, les grands jardiniers cultivent la terre. Nourrir votre sol avec de la matière organique profitera aux plantes maintenant et pour les années à venir. Vous pouvez aider votre sol en évitant de creuser trop pour préserver les réseaux mycorhiziens, en ajoutant du compost comme couche de finition chaque année et des déjections de vers provenant de votre bac à vers. (Démarrez un bac à vers si votre jardin n'en a pas encore.)

Le 7. Travaillez ensemble pour faire la différence.

Le pouvoir du jardinage pour rendre le monde meilleur, dit Joy, est multiplié lorsque nous travaillons ensemble. Ou dit autrement par Johnson, au propre comme au figuré : Si nous collaborons tous, nous pouvons faire une salade. Cela peut signifier n'importe quoi : garder votre jardin biologique, inviter les pollinisateurs, éduquer et inviter les voisins, et faire don des produits de votre jardin communautaire à des groupes spécifiques.