Comment faire pousser de l'ail en pot

Ce guide simple, étape par étape, vous aidera à apprendre avec succès à faire pousser de l’ail dans un pot.

Cultiver de l'ail en pot est un projet à long terme, mais il est assez simple et ne nécessite pas beaucoup d'intervention. Cette technique vaut particulièrement la peine si vous avez attendu trop tard pour planter de l'ail dans votre jardin et que le sol est gelé, ou si vous n'avez pas d'espace de culture extérieur. Heureusement, toutes les variétés d'ail sont faciles à cultiver en pot. L'ail en pot pousse aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur, il est donc possible de faire pousser ce bulbe comestible pour vous toute l'année, peu importe où vous vivez. En suivant quelques étapes simples, vous pouvez réussir à planter de l'ail en pot pour faire pousser votre propre ail.

Types d'ail

L'ail, un membre du genre Allium, est un parent des oignons, des poireaux et de la ciboulette. Exceptionnellement tolérant aux températures froides, l'ail peut être cultivé en extérieur toute l'année dans les zones de rusticité USDA 4 à 7. En dehors de ces zones, certaines précautions supplémentaires pour les températures froides et chaudes seront bénéfiques.

Il existe deux types d'ail au choix : l'ail à col mou et l'ail à col dur. Leurs saveurs sont similaires, mais vos conditions de culture peuvent déterminer celui qui convient le mieux à votre région. L'ail à col mou a tendance à avoir des gousses plus petites, mais plus nombreuses dans une seule tête et pousse mieux dans les climats doux. L'ail à col dur, en revanche, a tendance à produire des gousses plus grosses, mais moins nombreuses dans une tête et est plus résistant dans les climats plus froids. L'ail à col dur produit également une tige florale distinctive, appelée hampe d'ail, au centre de la tête. L'ail à col mou se conserve plus d'un an tandis que l'ail à col dur se conserve environ six mois.

Quand planter l’ail en pot

Que vous choisissiez de cultiver l'ail à col dur ou à col mou, il faut le planter à l'automne, lorsque les températures commencent à baisser. Comme d'autres types de bulbes, les gousses d'ail commencent à produire des racines bien avant l'apparition des feuilles. En plantant à l'automne, le temps plus frais encourage l'ail à commencer à produire des racines sans produire immédiatement de feuilles, ce qui garantit un démarrage rapide de la croissance printanière.

Comment planter de l'ail en pot

Après avoir choisi le type d'ail qui vous convient le mieux, achetez des bulbes (souvent appelés graines d'ail) dans des jardineries réputées et chez d'autres vendeurs de plantes de confiance. L'ail acheté en épicerie n'est pas le meilleur choix, car il peut avoir été traité avec des inhibiteurs de croissance pour l'empêcher de germer. Ensuite, suivez ces cinq étapes pour planter l'ail en pot.

• Commencez par choisir le bon contenant. L'ail a besoin de beaucoup d'humidité pour bien pousser, mais il possède un système racinaire peu profond, semblable à celui de l'herbe, et ne nécessite donc pas une grande quantité de terre. Les jardinières et les contenants courts conviennent plutôt à l'ail. Utilisez des pots en plastique pour l'ail, car ils retiennent mieux l'humidité que les contenants en argile et sont beaucoup plus légers, ce qui le rend facile à déplacer.
• Ensuite, remplissez votre récipient à moitié avec du terreau, puis ajoutez une quantité mesurée d'engrais organique tel que Espoma Garden-tone. Mélangez l'engrais uniformément dans le sol. Ajoutez plus de terreau jusqu'à environ un pouce sous le bord de votre récipient. Ajoutez un peu plus d'engrais au terreau supplémentaire.
• Commencez par une tête d'ail et séparez toutes les gousses. Faites très attention à la taille et à la fermeté de chacune d'elles. Les gousses plus grosses et fermes doivent être conservées pour la plantation, tandis que les gousses trop petites ou trop molles doivent être évitées. Retirez l'excès de gaine papyracée entourant les gousses si vous le souhaitez, mais laissez la couche externe principale intacte.
• Enfoncez chaque gousse, la pointe vers le haut, dans le sol préparé, à une profondeur d'environ deux fois la gousse. Laissez environ trois pouces entre les gousses plantées.
• Une fois que toutes les gousses d'ail sont plantées, arrosez bien tout le contenant jusqu'à ce que l'excès d'humidité s'écoule par le fond. Il est normal que le terreau se tasse et puisse même exposer certaines gousses. Si cela se produit, ajoutez-en simplement davantage pour couvrir.

Conseils pour cultiver l'ail en pot

Comme d'autres bulbes comme les tulipes, l'ail a besoin d'une période de refroidissement inférieure à 40 °C pendant environ deux mois pour se développer correctement. Dans les régions où l'hiver est particulièrement froid, les gousses d'ail fraîchement plantées dans des pots extérieurs doivent être protégées. Couvrez le pot d'une épaisse couche de paille ou de feuilles mortes pour éviter d'endommager les plantes pendant qu'elles développent leurs racines. Retirez la couche protectrice au printemps. Vous pouvez également conserver le pot dans un espace non chauffé comme un garage jusqu'au printemps. Dans tous les cas, arrosez suffisamment votre ail en pot pour le garder humide pendant l'hiver ; n'arrosez pas si le terreau est gelé.

Lorsque votre ail en pot commence à produire des feuilles après la période de refroidissement, placez le récipient en plein soleil (au moins 8 heures par jour) et arrosez-le abondamment. Dans les climats plus chauds et plus secs, cela peut signifier un arrosage quotidien. Toutes les deux semaines, fertilisez vos plantes avec un engrais à usage général ou un engrais organique spécialement formulé pour l'ail, comme le mélange Keene Garlics.

Peut-on cultiver de l’ail à l’intérieur ?

Il est possible de cultiver l'ail en pot à l'intérieur. Cependant, sans l'utilisation d'un éclairage supplémentaire, l'ail d'intérieur est mieux cultivé pour ses feuilles comestibles plutôt que pour ses bulbes. Placez simplement les gousses plantées dans une fenêtre orientée au sud une fois que les feuilles poussent à travers la surface du sol et gardez le pot bien arrosé. Il n'est pas nécessaire de fertiliser l'ail d'intérieur car les gousses auront suffisamment de nutriments stockés pour soutenir les feuilles. Coupez les feuilles d'ail dès qu'elles atteignent quelques centimètres de longueur. Les gousses peuvent produire une deuxième poussée de feuilles pour une récolte supplémentaire.

Questions fréquemment posées

• Que ne faut-il pas faire lorsque l'on cultive de l'ail en pot ? L'une des erreurs les plus courantes est de planter l'ail trop tôt ou trop tard, ainsi que de ne pas préparer correctement le sol ou les contenants. Faites également attention lorsque vous plantez les graines, car si vous le faites trop près, ou si vous choisissez des gousses et les plantez à l'envers, cela peut également affecter les récoltes. Idéalement, vous pouvez planter l'ail à quelques centimètres d'intervalle pour obtenir des tailles adaptées (trop près, et vous vous retrouverez avec des bulbes et des gousses d'ail minuscules).

L'une des erreurs les plus courantes est de planter l'ail trop tôt ou trop tard, ainsi que de ne pas préparer correctement votre sol ou vos contenants. Faites également attention lorsque vous plantez les graines, car si vous le faites trop près ou si vous choisissez des gousses et les plantez à l'envers, cela peut également affecter les récoltes. Idéalement, vous pouvez planter l'ail à quelques centimètres d'intervalle pour obtenir des tailles adaptées (trop près et vous vous retrouverez avec des bulbes et des gousses d'ail minuscules).

• Puis-je planter de l'ail à proximité d'autres plantes en pot ? Si vous aimez planter vos propres légumes et herbes aromatiques, en particulier dans des pots ou à l'intérieur, vous souhaiterez peut-être garder votre ail en pot séparé du reste, ou du moins, à une distance raisonnable. Lorsque vous cultivez des asperges, des haricots verts, des pois verts, de la sauge, de la coriandre et du persil, gardez à l'esprit que ceux-ci ont tendance à souffrir lorsqu'ils sont plantés à proximité de l'ail, car cela peut retarder leur croissance et leur saveur.

Si vous aimez planter vos propres légumes et herbes aromatiques, en particulier dans des pots ou à l'intérieur, vous voudrez peut-être garder votre ail en pot séparé du reste, ou du moins, à une distance raisonnable. Lorsque vous cultivez des asperges, des haricots verts, des pois verts, de la sauge, de la coriandre et du persil, gardez à l'esprit que ceux-ci ont tendance à souffrir lorsqu'ils sont plantés à proximité de l'ail, car cela peut retarder leur croissance et leur saveur.